Italienisch ist eine der reichsten und faszinierendsten Sprachen der Welt, Trägerin einer einzigartigen literarischen, künstlerischen und kulturellen Tradition. Auf ihre Pflege zu verzichten bedeutet, ein wertvolles Erbe zu verlieren. Daraus ergibt sich die Bedeutung, den neuen Generationen unserer Landsleute in der Schweiz angemessene Werkzeuge zur Verfügung zu stellen, um dieses Erbe lebendig zu halten.
Wir haben darüber mit der neuen Leiterin des Schulamts des italienischen Generalkonsulats in Zürich gesprochen, die uns Chancen und Herausforderungen der italienischen Sprache in der Deutschschweiz erzählt.
Das Italienische in der Schweiz ist eine wertvolle, aber zu wenig genutzte Ressource. Das ist die zentrale Botschaft des Interviews, das Prof. Rosaria Genovese, seit etwas mehr als einem Jahr Schulleiterin des Schulamts des Italienischen Generalkonsulats in Zürich, tuttoitalia.ch gegeben hat. Eine strategische Rolle, ihre, denn sie koordiniert das Angebot an italienischer Sprache und Kultur, das das Konsulat in Zusammenarbeit mit der Trägerorganisation C.A.S.L.I. im Fürstentum Liechtenstein und in zwölf Kantonen der Eidgenossenschaft organisiert: Glarus, Graubünden, Luzern, Nidwalden, Obwalden, St. Gallen, Schaffhausen, Schwyz, Thurgau, Uri, Zug und Zürich.
Prof. Genovese ist bei ihrer ersten Erfahrung im Ausland. „Erstes Jahr, ja. Erstes Jahr im Ausland, sagen wir anderthalb Jahre", erzählt sie. Und auf die Frage, wie sie sich einlebt, antwortet sie mit Aufrichtigkeit: „Ganz gut. Die Schweiz braucht jedenfalls ihre Zeit, um sich daran zu gewöhnen."
Der erste Knotenpunkt, den die Schulleiterin angeht, ist der der Wahrnehmung. Für viele Familien, auch italienischsprachige, sei Italienisch keine „verwertbare" Sprache. „Es ist eine grosse Herausforderung, weil leider Italienisch im Vergleich zu anderen Sprachen wie Englisch oder Spanisch in der Arbeitswelt nicht als so wichtig angesehen wird, in Anführungszeichen. Daher bevorzugen viele Familien für ihre Kinder das Studium anderer Sprachen."
Daraus ergibt sich die Hauptaufgabe: „Es liegt an uns, die Bedeutung dessen verständlich zu machen, wie sehr die italienische Sprache auf der Ebene der Persönlichkeitsbildung bereichernd sein kann." Es gibt zudem einen konkreten kognitiven Vorteil, vor allem für diejenigen, die in der Deutschschweiz leben. „Sie kann auch beim Lernen der deutschen Sprache helfen, denn so wie sie strukturiert ist, da sie aus dem Lateinischen stammt, hat sie Affinitäten in der Grammatik, vor allem natürlich, nicht im Wortschatz." Eine kontraintuitive Vorstellung, aber von der Didaktik unterstützt: das Studium der italienischen Grammatik liefert die logischen Kategorien, die auch nützlich sind, um sich in der komplexen Morphologie des Deutschen zu orientieren.
Und dann gibt es die universitäre Perspektive: „In Italien gibt es exzellente Universitäten. Es ist auch wichtig, die Idee zu vermitteln, dass man auch an einer italienischen Universität studieren kann, denn letztlich sieht man die Vorbereitung, die Italien gibt, weltweit. Viele Forscher in allen wichtigsten Universitäten haben sich in Italien ausgebildet. Über die Aufrechterhaltung des Kontakts mit der Herkunftssprache und die Bereicherung des eigenen kulturellen Gepäcks hinaus ist es auch eine Studienmöglichkeit."
Im zentralen Teil des Interviews geht Prof. Genovese in den Kern der Pädagogik und stellt das italienische Modell, das sie als inklusiv definiert und das allen Kindern gleiche Chancen bietet, dem schweizerischen Schulsystem gegenüber, das selektiver ist, in dem der Zugang zum Gymnasium von der bestandenen Aufnahmeprüfung abhängt, mit einer frühzeitigen Festlegung des zukünftigen Bildungsweges.
„Ein zweisprachiges Gymnasium auf Italienisch wie das Vermigli hingegen sieht keine Aufnahmeprüfung vor und stellt daher eine gute Möglichkeit dar, um Zugang zum Gymnasium und folglich zur Universität zu erhalten." Das italienische Modell, fährt die Schulleiterin fort, basiert auf den Werten unserer Verfassung, ist inklusiv, entwickelt Werte wie Toleranz, Respekt vor anderen Kulturen, Respekt vor dem Anderen, vermittelt eine übertragbare Lernmethode. Eine Geisteshaltung also, die nicht nur auf die Universität vorbereitet, sondern auf eine multikulturelle Gesellschaft, in der das Zusammenleben die Regel und nicht die Ausnahme ist.
Aus dem Kanton Aargau kommt jedenfalls ein besorgniserregendes Signal. „Im Aargau zum Beispiel haben sie beschlossen, dass sie die Klassenzimmer nicht mehr gratis für die Sprach- und Kulturkurse zur Verfügung stellen werden." Die Entscheidung, erklärt die Schulleiterin, wird ab dem nächsten Schuljahr in Kraft treten und betrifft derzeit nur den Aargau: „Ab nächstem Jahr könnten die Trägerorganisationen, neben den ministeriellen Lehrkräften, grosse Schwierigkeiten haben, Klassenzimmer zu finden und diese kostenlos zu erhalten, wie es heute geschieht. Und die Schulen können die Bereitstellung der Klassenzimmer auch verweigern."
Die konkrete Befürchtung ist der Ansteckungseffekt: „Die Trägerorganisationen sind sehr besorgt." Die Antwort? Sie könnte darin bestehen, die Familien aller Herkunftssprachen zu mobilisieren. „Vielleicht könnte man, wenn es eine starke Nachfrage der Familien gäbe, die das Studium der Herkunftssprache für wichtig halten, diese Tendenz eindämmen, das italienische Sprachangebot und das anderer Herkunftssprachen in einigen Kantonen der Eidgenossenschaft zu reduzieren."
Die Kurse sind auf zwei Stufen gegliedert, Primar- und Sekundarstufe, und sehen genaue Zugangsregeln vor.
Primarstufe. Anmelden können sich die Kinder, die im Schuljahr 2026/2027 die 1. bis 5. Klasse der Primarschule besuchen werden. Mit Vorbehalt sind auch Schülerinnen und Schüler zugelassen, die das 2. Jahr des Kindergartens besuchen: in diesen Fällen entscheidet die Lehrkraft des Kurses nach einem Gespräch mit den Eltern und gegebenenfalls ein paar Probelektionen, ob sie das Kind aufnimmt, auf der Grundlage des Sprachniveaus, der Reife und der Zusammensetzung der Klassengruppe. Eine gute Nachricht für die Familien: die Kurse der Primarstufe stehen auch Schülerinnen und Schülern offen, die kein Italienisch sprechen, eine wertvolle Möglichkeit für die Kinder von gemischten Paaren oder für diejenigen, die den Kontakt zur Herkunftssprache verloren haben.
Achtung Kanton Zug: hier gilt eine Ausnahme, denn die Teilnahme ist nur ab der 2. Klasse der Primarschule möglich.
Sekundarstufe. Anmelden können sich die Jugendlichen, die die 6. Klasse der Primarschule und die Klassen 1 bis 3 der Sekundarstufe I (die Sekundarschule der ersten Stufe) besuchen. Auf dieser Stufe ist jedoch zumindest eine Grundkenntnis der italienischen Sprache erforderlich: die Mittelstufenkurse setzen voraus, dass die Schülerin oder der Schüler in der Lage ist, strukturierterem Unterricht zu folgen.
Eine der wichtigsten und am wenigsten bekannten Informationen für die Familien betrifft die Struktur des Bildungsangebots.
Die Sprachkurse sind auf den sechs Stufen des Gemeinsamen Europäischen Referenzrahmens für Sprachen (GER) gegliedert, von A1 bis C2. Das bedeutet, dass das Kind keinen allgemeinen „Italienischkurs" besucht, sondern einen progressiven, auf sein tatsächliches Ausgangsniveau abgestimmten Weg, nach den gleichen Standards, die an Universitäten und in beruflichen Kontexten in Europa verwendet werden. Auf den fortgeschritteneren Stufen werden die Studierenden auf die Zertifizierungsprüfungen CELI und PLIDA vorbereitet, die beiden wichtigsten international anerkannten Zertifizierungen des Italienischen als Fremdsprache. Für eine Studentin oder einen Studenten, die oder der sich eines Tages an einer italienischen Universität oder bei einem mit Italien arbeitenden Unternehmen bewerben möchte, ist es ein Titel, der den Unterschied macht.
Die Sprach- und Kulturkurse stellen eine grundlegende Ergänzung zum schweizerischen Schulsystem dar. Eine 360-Grad-Bildungsinvestition, sie sind auf kantonaler Ebene geregelt und werden von den Bildungsbehörden anerkannt, die ihren Wert für die Entwicklung der Mehrsprachigkeit und der interkulturellen Kompetenzen unterstreichen.
Wer das Angebot der Italienisch-Sprach- und Kulturkurse vertiefen möchte, kann die entsprechende Seite des Schulamts des Italienischen Generalkonsulats in Zürich und der Trägerorganisation CASLI konsultieren.
