Il y a une phrase qui cet été est entrée dans le lexique collectif avant même de devenir titre de journal : quand je rentre chez moi, c'est toujours la fête. C'est le cœur émotionnel de «Al mio paese», le single que Serena Brancale a écrit avec Levante et Delia, publié le 3 avril 2026 comme extrait de l'album Sacro. Derrière le caractère accrocheur du tube se cache un récit précis : celui de qui vit loin de sa terre et y retourne pour les vacances, retrouvant un temps et une communauté qui ailleurs semblent perdus. C'est exactement le sentiment sur lequel l'Italie construit l'une de ses politiques culturelles et économiques les plus ambitieuses.
«Al mio paese» naît de la rencontre de trois voix méridionales : Brancale, originaire de Bari, apporte son R&B entrelacé au dialecte ; Levante et Delia viennent de Sicile avec des sensibilités opposées, l'une plus narrative, l'autre plus instinctive. Le morceau, signé par les trois artistes avec Alessandro La Cava, Federica Abbate et Simone Capurro, produit par Carlo Avarello et Manuel Finotti (Gorbaciof) pour Isola degli Artisti / Warner Music Italy, puise à pleines mains dans les traditions musicales du Sud : taranta, pizzica, tammuriata, dans un arrangement radiophonique et contemporain.
Le résultat affiche des chiffres solides. Certifié disque d'or FIMI fin juin 2026, le single a dominé pendant des semaines le classement airplay d'EarOne, revenant au sommet en pleine saison estivale et s'imposant comme l'un des manifestes sonores de l'année. Le clip vidéo, réalisé par Marco Braia et tourné dans les rues d'Ortigia à Syracuse, met en scène précisément le retour aux racines comme fête collective. Brancale elle-même a expliqué l'avoir conçu comme un morceau dédié aux déracinés, construit sur des images qui lui manquent et dont elle se souvient.
La force du morceau réside entièrement dans le contraste qu'il déclare dès les premiers vers. D'un côté la vie ailleurs : les nuits dans le métro, la sensation d'être une nomade dans la foule, la distance. De l'autre le pays, où les vacances commencent au moment même de l'arrivée.
Les images qui défilent dans le texte composent une liturgie de la lenteur : les dames assises devant la maison à bavarder, les places toujours pleines, les illuminations allumées, les Madones dans les églises et les saints patrons, les draps blancs étendus au vent, les enfants qui jouent au milieu de la rue, les parents à visiter un par un parce que sinon «ils se vexent». C'est un monde où, dit la chanson, on ne se presse pas. Le temps n'est pas celui scandé par les échéances urbaines, mais celui dilaté de la fête, du rite, de la relation.
C'est là le noyau nostalgique qui explique le succès : le morceau ne promet pas un lieu, il promet un rythme. Il offre à qui l'écoute, surtout à qui a émigré pour les études ou le travail, la possibilité de se reconnecter, ne serait-ce que le temps d'une chanson, avec une temporalité faite d'appartenance plutôt que de productivité. La fête patronale, avec ses feux et ses échoppes, devient le symbole d'une identité qui résiste au déracinement. Ce n'est pas un hasard si la tournée de Brancale, le Sacro Tour, après avoir traversé l'Europe en partant de Londres se terminera en octobre 2026 précisément à Bari : rentrer chez soi après le parcours international est le geste même que la chanson raconte.
Cette nostalgie n'est pas seulement un sentiment pop. Elle est devenue un levier de développement territorial avec un nom précis : tourisme des racines. Le phénomène concerne les Italiens résidant à l'étranger et les italo-descendants, un bassin potentiel estimé entre 60 et 80 millions de personnes dans le monde, qui retournent en Italie pour redécouvrir les lieux de leurs familles.
Le Ministère des Affaires étrangères et de la Coopération internationale (MAECI), à travers la Direction générale pour les Italiens à l'étranger, a structuré l'offre dans le programme Italea, financé par le PNRR avec le soutien de NextGenerationEU et lancé en 2024, proclamé «Année des racines italiennes dans le monde». Le nom dérive de talea, la technique par laquelle une plante, coupée et replantée, développe de nouvelles racines : la métaphore déclarée du retour à la «plante mère».
Les chiffres racontent une croissance rapide. En 2024, on a enregistré 6,6 millions de visiteurs, en augmentation de 13,8% sur l'année précédente, pour un flux économique d'environ 5 milliards d'euros, en croissance de 34,4%. En 2025, les 7 millions de présences ont été dépassés. Pour 2026, plus de 7,4 millions de voyageurs sont attendus, avec une dépense estimée supérieure à 5,5 milliards d'euros ; selon les évaluations du Ministère, à terme le secteur pourrait générer un flux supplémentaire jusqu'à environ 8 milliards d'euros par an.
Le programme a impliqué environ 800 communes, sélectionnées par un appel d'offres spécifique, qui ont déjà organisé des centaines d'événements destinés aux communautés italiennes dans le monde. Le portail Italea a enregistré plus de 160 millions de visualisations pour la seule année 2025 et compte déjà environ 15 000 inscrits à la ItalEA Card. Les régions les plus recherchées par ceux qui retournent sur les lieux de famille sont la Vénétie, l'Émilie-Romagne, le Latium, la Campanie, la Sicile, la Calabre, les Abruzzes et les Pouilles, en grande partie précisément ce Sud que «Al mio paese» met en musique.
Une donnée en particulier mesure la profondeur du lien : selon les recherches de The European House - Ambrosetti, le touriste des racines reste en Italie en moyenne 9,8 jours, contre 4-5 pour les visites traditionnelles. Il ne cherche pas la carte postale, il cherche le village de l'arrière-grand-père, la recette spécifique, le bourg écrit sur un papier. C'est un tourisme lent par définition : le même temps dilaté que célèbre la chanson.
Chanson et programme public convergent sur un imaginaire identique (la fête, la place, le retour, la communauté), et c'est là que le phénomène devient intéressant, mais aussi discutable. «Al mio paese» a suscité une polémique précisément sur ce terrain. Diverses voix du débat méridionaliste, parmi lesquelles la créatrice Claudia Fauzia et certains commentateurs des journaux du Sud, ont contesté la représentation stéréotypée et «exotisante» d'un Midi réduit à lieu de suspension et de vacances, un Sud «qui n'existe que pour les touristes et les déracinés quelques jours par an», vidé de ceux qui y vivent et y travaillent toute l'année. D'autres ont défendu le morceau en rappelant qu'il est signé par trois artistes méridionales qui racontent un sentiment réel, celui de la nostalgie de qui est parti.
C'est la même tension qui traverse le tourisme des racines. Le risque de la «carte postale» (le bourg pittoresque bon pour une semaine d'août) est le revers de son opportunité : contrer le dépeuplement, désaisonnaliser les flux, soutenir l'emploi dans l'hôtellerie et le commerce des petits centres. La différence entre folklore d'exportation et développement réel se joue dans les détails concrets : les 9,8 jours de séjour, les événements toute l'année, le réseau des musées de l'émigration, l'implication des communes comme sujets actifs et non comme décor.
Vue ainsi, «Al mio paese» n'est pas seulement le tube de l'été. C'est la bande-son, non demandée mais parfaite, d'un pari institutionnel : transformer la nostalgie, ce que certains définiraient comme mélancolie, en un phénomène contemporain, capable de ramener économie, personnes et avenir dans les lieux d'où l'on était parti. La fête qui «commence quand je rentre chez moi» est la même que le MAECI voudrait rendre, pour ces bourgs, un peu moins saisonnière et un peu plus durable.
Photo : Serena Brancale, Levante, DELIA - AL MIO PAESE (Official Video)
