Das Coverfoto seines neuen Albums DISCOVER ist bezeichnend: in einer trostlosen Weite aus Kälte und Schnee steht er im Zentrum des Bildes, mit einer leuchtenden Decke, die dieser eisigen Landschaft Wärme verleiht. Und die Decke ist meiner Meinung nach die Stimme von Zucchero; jene Stimme, die jeder erkennt, die berührt und die Seele seit vierzig Jahren wärmt. Für seine Tournee zur Präsentation des Albums Discover haben wir von Tuttoitalia ihn im Kameha in Zürich getroffen, zu einem herzlichen und angenehmen Gespräch, wie es uns nur ein Künstler wie er schenken kann.
Zucchero, du hast grossartige Arbeit geleistet und deinen Fans ein schönes Geschenk gemacht. Ich möchte mit den Fragen beim Video zu „The scientist“ von Coldplay beginnen. Deine Stimme singt „Tell me your segrets“: Verrätst du uns also, wo das Video gedreht und das Fotoshooting gemacht wurde? „In der Schweiz! In den Berner Alpen, auf dem grössten Gletscher Europas, an einem abgelegenen und wunderbaren Ort mit einem unaussprechlichen Namen! Vergangenen Sommer haben wir genau auf dem Gletscher ein Konzert gegeben und ihn deshalb auch für die Bilder des Albums gewählt. Und dann haben wir auch in den Alpen oberhalb von Trient gedreht. Die Decke stammt aus Mexiko.“
Sehr wahrscheinlich ist es das Jungfraujoch. Sagen wir, mit dieser Antwort hast du sowohl den italienischen als auch den schweizerischen Stolz befriedigt. Kommen wir zur Auswahl an Liedern, die du für dieses Album getroffen hast. Von Silent Night aus dem Jahr 1818 bis zum letzten Lied mit Bono aus dem Jahr 2020 hattest du eine grosse zeitliche Bandbreite, die sicher nicht leicht auszuwählen war: „Es waren mehr als 500 Titel. Ich wollte schon lange ein solches Album machen, aber ich hatte keine Zeit, ich war ständig auf Tournee. Mit der Pandemie habe ich die Gelegenheit genutzt, mich aus höherer Gewalt diesem Projekt zu widmen. In der Auswahl ist von allem etwas dabei, von den 60er-Jahren bis heute. Dann musste ich sie aussieben, denn es gibt Lieder, die ich aus Respekt nicht anrühren möchte, weil sie so, wie sie sind, wunderbar sind, und ich würde mir nicht erlauben, sie zu verderben. Andere, weil mich das Arrangement nicht überzeugte, wieder andere, weil sie nicht zu meiner Stimme passten. Am Ende wählt man 14 Lieder mit der Eigenschaft, dass es dir gelungen ist, sie zu deinen eigenen zu machen, als wäre es eine eigene Platte, aber mit Liedern von anderen.“
Gibt es unter diesen Liedern oder auch unter denen der ursprünglichen Auswahl ein Lied, das dich von Anfang an besonders beeindruckt hat und bei dem du dachtest: „Das hätte ich gerne geschrieben“? „Viele! Es gibt sehr viele. Ich kann dir zum Beispiel A white shadow of Pale von Procol Harum nennen (später gesungen in der italienischen Version Senza Luce der Dik Dik. Anm. d. Red.), das eines meiner absoluten Lieblingslieder ist. Manche weniger bekannten Balladen von Joe Cocker haben ergreifende Melodien und sind aussergewöhnlich.“
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In der Titelliste steht auch Fiore di maggio von Fabio Concato. Ich habe innegehalten, um mich an den Text und die Musik zu erinnern, die ich seit geraumer Zeit nicht mehr gehört hatte, und ich habe verstanden, dass du es aufgenommen hast, weil es ein wunderschönes Lied ist, nicht wahr? „Da siehst du es! Du hattest es vergessen! Genau deshalb habe ich es aufgenommen: ein Lied mit bemerkenswerter Melodie und Poesie, dessen Erinnerung sich im Vergleich zu anderen Künstlern nicht gehalten hat, wie zum Beispiel jene von Battisti, von denen wir jedes Wort erinnern. Und dabei ist die Qualität dieselbe.“
Ist es deiner Meinung nach also besser, eine Coverversion zu interpretieren und neu zu arrangieren oder ein neues Stück zu improvisieren? „Das sind zwei verschiedene Dinge. Das neue Stück schickt dich mit dem Zweifel ins Bett, ob die Worte oder jene musikalische Passage stimmen, ob sie gefallen können, und dann ‚Gott sei uns gnädig‘. Das Cover gibt es schon.“
Aber kommt dir in diesem Fall nicht der Zweifel, es zu sehr zu verändern und zu denken, dass es dem Autor nicht gefällt? „Nein, denn sonst schränkst du dich ein, du musst frei sein, sonst legst du dich selbst herein. Das Cover musst du zu deinem eigenen machen, du darfst es nicht verderben, aber es muss eine Handschrift da sein. Weisst du, wie viele meiner Lieder neu aufgelegt wurden, und einige haben mir gefallen, andere etwas weniger? Aber das ist in Ordnung. Und am Ende ist es das Publikum, das entscheidet.“
Wie befriedigend ist es für einen Künstler deines Kalibers, die Begeisterung des Autors zu erleben, wenn du ihm vorschlägst, eine seiner Nummern zu covern? „Sehr! Von Bono zu hören, dass ich ihn mit der Version von Canta la vita, die ich während des Lockdowns im Kolosseum gemacht habe, berührt habe, ist äusserst befriedigend. Von diesen grossen Künstlern, die unglaubliche Dinge geschrieben haben, freut das sehr.“
Bei jemandem hingegen, der weniger Erfahrung hat und jung ist wie Mahmood, stelle ich mir vor, dass er dir, sobald er deine Stimme am Telefon gehört hat, sofort ein „Ja!“ zugerufen hat, ganz gleich, worum du ihn gebeten hättest: „(lachend) Mit ihm haben wir Natural blues aufgenommen. Ihn habe ich wegen seiner Stimmfarbe ausgewählt, er hat eine Beherrschung und eine Wandelbarkeit in der Stimme, die mich beeindruckt hat, und ich habe ihn als Soulsänger bezeichnet, auch wenn seine Art von Musik ein anderes Genre ist. Ich könnte ihn mir gut dabei vorstellen, Lieder von Al Green zu singen. Als er mich im Studio sah, blieb ihm der Mund offen stehen.“
Ich stelle mir vor, dass eine gewisse Ehrfurcht dir gegenüber besteht: „Aber weisst du, ich bin 66 Jahre alt, ich mache seit 40 Jahren Musik, etwas Gutes habe ich, glaube ich, geschrieben. Kurzum, auch ich wäre eingeschüchtert, wenn ich jung wäre und Eric Clapton oder Elton John begegnete.“
Um einen Exkurs von deinem Album zu machen und mich wieder auf die Duette zu beziehen: Ich wollte dir zum Feature im Lied mit Van De Sfroos gratulieren, das im lombardischen Dialekt gesungen ist. Aus diesem Grund würde ich mich in meiner Vorstellung nicht wundern, dich auf einem Schaukelstuhl unter einem Vordach in New Orleans sitzen zu sehen, ich würde mich nicht wundern, dich in einem Pub in Dublin ein Guinness mit Bono trinken zu sehen, aber ich würde mich auch nicht wundern, dich in einer Trattoria in einer emilianischen Provinz Dialekt sprechen zu sehen: Was ist dein wahres Umfeld? „Aber in Wirklichkeit bin ich das alles. Ich gehe seit jeher mit Freunden in die Trattorien und wir amüsieren uns immer noch zusammen, wenn ich mit Bono zusammen bin, gehe ich in die Pubs hinter dem Hotel Clarence in Dublin, und ich habe viele Videos in New Orleans gedreht, das ich sehr liebe, wie beim letzten Album Black Cat oder Baila.“
Das macht dich zu einem menschlicheren, nahbareren VIP als gewisse vergötterte Sänger, findest du nicht? „Mein Publikum hat mich nie verlassen, deshalb glaube ich das. Ich bin immer ich selbst geblieben und habe mich immer sehr eingebracht, ohne Strategien, um unerreichbar zu sein. Ich gehe dorthin, wo es zu spielen gibt, sowohl um meine Lieder vorzustellen als auch aus Dankbarkeit gegenüber meinen Fans, aber ich weiss nicht, ob es gut oder schlecht ist, als göttlich zu gelten oder nicht. Wenn Mina jetzt ein Konzert gäbe, würden alle hingehen, um sie zu sehen, weil sie sich entschieden hat, nicht mehr in der Öffentlichkeit aufzutreten. Sie würde ausverkauft sein, so wie es Celentano wäre. Auf diese Weise entsteht diese Aura der Legende und des Charismas des Sängers. Manche Künstler entscheiden sich, sich nicht zu zeigen, andere, wie ich, machen das Gegenteil; ich weiss nicht, was richtig oder falsch ist. Ich habe ein treues Publikum sowohl in Italien als auch in der Schweiz, aber auch in England, wo es für einen Italiener schwierig ist, sich durchzusetzen. Das verdanke ich auch der Beziehung zu den Künstlern, mit denen ich zusammengearbeitet habe und die seit langer Zeit besteht, von Pavarotti über Sting bis Brian May. Ich glaube, dass diese meine Art zu sein erfüllt, ohne mich zu fragen, ob es besser ist, präsent zu sein oder sich begehren zu lassen. Am Ende beschränke ich mich im Grunde darauf, von der Musik zu leben.“
Die Zeit für das Interview ist abgelaufen. Wir erinnern daran, dass das erste Interview von Tuttoitalia mit einem italienischen Sänger aus dem Jahr 2008 stammt und genau mit Zucchero geführt wurde (nachstehend zeigen wir erneut das Videointerview mit Zucchero von 2008). Und wie könnte man ihm nicht bestätigen, dass er sich mit Bescheidenheit, Verfügbarkeit und einem äusserst seltenen Talent in all diesen Jahren die Aura einer göttlichen Legende ohnehin erobert hat? Wir sehen uns bei seinem Konzert am Sonntag, 5. Juni 2022, im Hallenstadion Zürich.
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