La chapelle des Scrovegni, que tout le monde connaît sous le nom de famille de son commanditaire Enrico Scrovegni, représenté dans un détail peint à fresque en train de remettre la chapelle elle-même, est dédiée à Santa Maria della Carità et est connue dans le monde entier pour l'extraordinaire cycle pictural réalisé par Giotto. L'œuvre constitue le plus grand chef-d'œuvre à fresque de l'artiste et témoigne de la profonde révolution que le peintre toscan a apportée à l'art occidental.
Le cycle peint à fresque par Giotto en deux ans seulement, entre 1303 et 1305, se déploie sur toute la surface intérieure de la chapelle. Le plafond voûté est un manteau bleu d'étoiles et présente les figures de Marie, du Christ et des Prophètes. Le presbytère conserve encore le groupe sculpté Vierge à l'Enfant entre deux anges réalisé par le grand sculpteur Giovanni Pisano au début du XIVe siècle. Sur les murs, l'Histoire du Salut est racontée selon deux parcours différents : le premier avec les Histoires de la Vie de la Vierge et du Christ, peintes le long des nefs et sur l'arc triomphal.
Le second commence par les Vices et les Vertus, traités dans la partie inférieure des murs principaux, et se conclut par le majestueux Jugement dernier sur le mur d'entrée.Photo Jugement dernier.
La première grande révolution accomplie par Giotto à Padoue réside dans la représentation de l'espace : on peut y admirer des exemples de « perspective » et de rendu de la troisième dimension qui anticipent de cent ans les théories de la Renaissance.
La seconde est l'attention portée à la représentation de l'homme, dans sa physicité et son émotivité : cela est bien exprimé par Giotto dans les Histoires de la Vie de la Vierge et du Christ, où émergent avec intensité les joies et les douleurs humaines, dont reste un exemple significatif et célèbre la tendresse du baiser de Joachim et Anne, premier exemple de baiser de l'histoire de l'art italien.
La dernière restauration des fresques remonte à 2007. En 2021, le cycle de fresques de la chapelle des Scrovegni a été inscrit sur la Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.
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Fin octobre 2023 a été inaugurée au Museo Eremitani de Padoue, adjacent à la chapelle des Scrovegni, l'exposition « Lo scatto di Giotto. La Cappella degli Scrovegni nella fotografia tra ‘800 e ‘900 »
Organisée par les Musei Civici, la Biblioteca Civica et l'Ufficio Patrimonio Mondiale, et promue par le département de la Culture de la Ville de Padoue, l'exposition reconstruit à travers un parcours composite l'extraordinaire fortune visuelle de la chapelle des Scrovegni. Connue dans le monde entier pour être le chef-d'œuvre absolu peint à fresque par Giotto, la chapelle des Scrovegni a pourtant été, peu le savent, l'un des premiers monuments italiens à être reproduit en photographie de manière systématique et rigoureuse : c'est Carlo Naya, l'un des pionniers italiens de la photographie, qui l'a immortalisée pour la première fois durant l'été 1863, moins de vingt-cinq ans après l'invention officielle de cette technologie.
L'exposition se tourne ensuite vers le XXe siècle à travers les célèbres campagnes photographiques de la maison d'édition florentine Alinari, dirigées par Domenico Anderson. Les images de la chapelle des Scrovegni entrent dans les catalogues d'art à partir de 1906 et font le tour du monde grâce aux éditions traduites en anglais et en français. On doit également à Alinari la première campagne photographique en couleurs de la chapelle des Scrovegni : nous sommes en 1952 et le chef-d'œuvre de Giotto est déjà devenu le sujet d'une œuvre cinématographique.
En 1938, le très jeune réalisateur Luciano Emmer réalise le premier film sur la chapelle des Scrovegni. Tourné en 35 mm avec une vieille caméra Pathé de 1913 et une truca artisanale, utilisée pour réaliser des animations, des prises de vues spéciales et des effets particuliers, Emmer a conçu le storyboard en dessinant au fusain sur les photographies puis en filmant image par image, admettant que « le film sur Giotto peut être considéré comme le premier film néoréaliste italien car, à bien y regarder, les murs de la chapelle des Scrovegni sont de fait une sorte de storyboard : je me suis borné à le filmer ». Plus tard, Pier Paolo Pasolini a lui aussi fait sien le chef-d'œuvre de Giotto, en l'utilisant explicitement dans les scènes du Decameron de 1971.
L'exposition restera ouverte jusqu'au 7 avril 2024 et l'accès à l'installation est compris dans le billet du Museo degli Eremitani, que l'on peut acheter à ce lien : https://cappelladegliscrovegni.vivaticket.it
